Cô Bán Đèn Hoa Giấy (Vọng Cổ)

Ai mua đèn giấy hôn?
Đèn tôi này phất giấy hoa hồng
Đêm xuân này treo chốn thư phòng thêm vui

Năm ấy em vừa mười bốn tuổi
Quả tim non chưa biết rộn ràng
Cứ mỗi độ mai vàng nở nhuỵ báo xuân sang
Là mỗi độ em mang đèn ra chợ bán
Khách du xuân tấp nập ở ven… đường
Em tựa thân cây dừa ven sông lạnh để rao hàng
Mái tóc chấm ngang vai
Em chưa biết cài suôn sẻ……
Em chưa biết niềm sầu mộng đau thương
Chỉ say mê nhìn tua tua
Chiếc đèn hồng phất phơ trước gió…ơ ơ…

Bỗng từ xa bước lại một thư sinh
Những vết mực nâu còn điểm trên chiếc áo học trò
Người vừa nhìn chùm đèn hoa sặc sỡ
Vừa đưa lược gỡ mái đầu
Em ngây thơ say mê nhìn lược
Quên trả lời khách hỏi mua
Khách vuốt má nhìn em cho chiếc lược
Em nhìn theo bóng người nhanh nhẹn bước đi
Mà lòng dâng lên một tình cảm lâng lâng ơ ơ...

Chim tu hú cất tiếng kêu mùa gió lạnh
Xuân lại về tuổi em được mười lăm
Em vẫn bán đèn hồng như năm trước
Kìa người khách thư sinh trở lại
Áo thư sinh lấm tấm bụi phong trần
Em vội lấy lược cài lên mái tóc
Khách mỉm cười khẽ nói:

“Hỡi cô bán đèn giấy hồng
Đèn hồng cô bán, má hồng cô bán chăng?”

Em thẹn thùng đáp lại:

“Má hồng hãy hỏi song thân
Em đây chỉ bán cho anh đèn hồng”

Ðến năm em mười sáu
Thì khói chinh chiến bay vùng lên
Máu đổ đầu rơi
Em lìa quê, tìm nơi bình an
Cùng cha mẹ ra ngoài thành thị
Nên mấy xuân liền em không còn bán đèn

Khi thanh bình trở lại
Em vội mang đèn ra thân dừa thuở trước
Mỗi khi hoa xuân lả lướt tươi cười
Em mong gió bốn phương đưa lại một người
Nhưng nào thấy bóng ai đâu
Chỉ thấy bóng em và đèn lung linh bến nước ơ ơ…

Năm hai mươi xuân chẵn
Em vâng lời cha mẹ cất bước sang ngang
Xe hoa cuốn theo làn bụi mỏng
Che mờ đi những kỷ niệm êm đềm

Năm sau cây dừa ven sông trổ bông đơm trái
Là ngày em cũng trổ nhuỵ khai màu
Có lần em dẫn con đi bán đèn hoa giấy
Bỗng gặp lại người bạn năm nào
Em vội tìm thanh lược cũ
Nhưng đã mất rồi trong lúc sang ngang
Người nhìn em khẽ hỏi:

“Hỡi cô bán đèn giấy hồng
Năm nay cô đã có chồng hay chưa?”

Em cũng khẽ trả lời:

“Ðèn hồng đã có người mua
má hồng đã bị nắng mưa phai rồi!”

Khách đau đớn cúi đầu quay bước
Em nhìn theo rào rạt chua cay
Khách ngoảnh lại nhìn em loáng lệ
Em lắc đầu buông chuỗi thở dài
Kỷ niệm năm xưa vùng sống lại
Em muốn chạy theo chàng để tỏ tấc lòng yêu
Nhưng ai xui con em cất tiếng kêu:

- "Mẹ! Mẹ!"

Em dừng chân nhìn nó mà lệ đổ tuôn trào
Con em là chiến tuyến
Ngăn em theo tiếng gọi của lòng
Bóng người dầu khuất xa xôi
Nhưng vẫn sống mãi đời đời trong tim em.../.